Six appareils portables industriels qui changent le monde de la fabrication

Les appareils portables industriels ont connu un immense gain en popularité dans le domaine de la fabrication, et à juste titre. Ils sont en constante évolution et proposent des avancées technologiques qui suscitent l’intérêt des fabricants modernes. Ces innovations permettent d’accroître la protection et la vigilance, d’aider les travailleurs à accomplir des tâches complexes et exigeantes, ainsi que de connecter les utilisateurs avec leur travail et entre eux.

Ces technologies portables deviennent de plus en plus pertinentes. Selon un sondage mené par Zebra Technologies Corp., la moitié des fabricants dans le monde prévoient intégrer une forme de technologie portable d’ici 2022. Plus de la moitié des fabricants qui utilisent déjà ce type de technologie prévoient l’utiliser davantage.

Par ailleurs, l’industrie des appareils portables industriels devrait croître de 1,1 milliard $ en 2019 à 8,6 milliards $ en 2024. Cette prévision de croissance incroyable parle d’elle-même.

Les technologies portables ont véritablement attiré l’attention de nombreux fabricants. Les entreprises peuvent investir dans une nouvelle technologie qui soutient et protège leurs travailleurs tout en leur donnant un avantage sur la concurrence.

Ces innovations en sont encore à leurs balbutiements et les appareils portables industriels ne seront certainement pas tous avantageux pour tous les fabricants; chaque entreprise devra faire des choix en fonction de leurs besoins en matière de processus de production. Au fur et à mesure qu’évoluent et s’améliorent les appareils portables industriels, on peut s’attendre à ce que les prix continuent de baisser.

En attendant, il existe déjà des appareils portables industriels incroyables qui aident les fabricants à habiliter leurs travailleurs, à assurer leur sécurité et à accroître leur productivité.

Pourquoi les appareils portables industriels sont-ils maintenant si importants?

En raison de l’accroissement de l’automatisation, de plus en plus de tâches simples sont confiées à des robots. Mais, comme nous l’avons révélé dans La plateforme pour travailleurs connectée et la nouvelle économie connectée, l’explosion du commerce électronique a fait accroître la demande pour l’assemblage mixte afin de fabriquer des produits uniques et personnalisés.

Cela signifie que pendant que l’on confie à des robots les assemblages de production de masse, plus simples, les tâches manuelles (production à petit volume ou de forte mixité), elles, sont de plus en plus complexes. Cette tendance nécessite l’intervention humaine dans les secteurs où les lignes de production à grande échelle ne suffisent pas.

Donc, il faut se demander : comment augmenter l’efficacité et la productivité à l’échelle humaine? Et comment pouvons-nous mettre en œuvre les normes cohérentes que nous avons appliquées aux chaînes de montage à grande échelle tout en assurant la sécurité de nos travailleurs?

Réponse : En intégrant les travailleurs, leurs technologies et les processus d’entreprise.

Chez VKS, nous sommes spécialisés dans les logiciels d’instructions de travail visuelles qui permettent aux travailleurs et aux entreprises de renforcer leurs processus, de suivre et d’analyser en temps réel les données de fabrication et de se connecter avec leur industrie et leur chaîne d’approvisionnement.

Grâce aux instructions de travail visuelles, les entreprises peuvent transmettre rapidement les connaissances tribales à leurs effectifs, maintenir des normes de qualité cohérentes et véritablement intégrer la sécurité dans leurs procédures.

Une fois les instructions de travail visuelles intégrées à votre flux de production et à vos processus d’entreprise, il faut ensuite fournir aux travailleurs les outils qui leur permettront d’accomplir leurs tâches de manière efficace et sûre.

Une façon de s’approcher de cet objectif est de trouver des appareils portables industriels qui protégeront vos travailleurs et renforceront les processus de votre entreprise.

Trois appareils portables industriels de protection

Une très grande part des innovations en matière d’appareils portables industriels vise la protection des travailleurs. Ces appareils permettent aux entreprises de veiller plus facilement à la protection de leurs employés et diminuer considérablement les pertes de temps.

Qu’il s’agisse d’aider les travailleurs à appliquer les mesures de distanciation, de prévenir les accidents par collision ou de réduire les blessures au dos, voici quelques appareils portables de sécurité professionnelle qui changeront le milieu de travail industriel moderne.

EPI intelligent (équipement de protection individuelle)

Dans une usine ou un entrepôt, on retrouve une multitude de pièces mobiles. Que ce soit des dispositifs de montage mobiles, de l’équipement, des chariots élévateurs et d’autres véhicules, le plancher d’un atelier peut être un environnement dangereux. Il peut devenir très laborieux d’être constamment conscient de tous les éléments mobiles d’une usine ou d’un entrepôt, mais il est essentiel d’appliquer les bonnes pratiques de conscientisation de sécurité.

Et s’il était possible d’intégrer la technologie portable industrielle dans l’EPI des employés? Cette technologie pourrait aider les employés en les alertant des dangers potentiels pour eux-mêmes et les autres tout en recueillant des données utiles pour améliorer la sécurité des processus.

C’est avec cet objectif en tête qu’une entreprise a créé un nouveau casque de protection. Essentiellement, le casque Guardhat utilise la technologie IdO pour faire le suivi de l’emplacement des employés et surveiller leur environnement de travail, leur pouls et leur température corporelle. Par exemple, si un opérateur de chariot élévateur s’approche trop d’un travailleur qu’il n’a peut-être pas vu, ce casque peut être configuré pour envoyer une alerte à l’opérateur et au travailleur pour les avertir du danger potentiel.

Ce casque peut également être utile aux travailleurs qui glissent, trébuchent ou tombent en indiquant à d’autres employés où se trouve le travailleur blessé. Cette innovation offre des caractéristiques de sécurité incroyablement utiles en contribuant à prévenir les accidents par collision et à accélérer les interventions d’urgence.

Les textiles électroniques, qui permettent d’intégrer une technologie IdO dans des vêtements de sécurité ordinaires sont également une innovation qui connaît une croissance rapide. Des entreprises comme Loomia et Jacquard (qui appartient à Google) produisent d’élégants textiles électroniques et des balises portables qui peuvent être intégrés aux vestes, aux hauts et aux uniformes de sécurité. Cette technologie permet de suivre les mouvements des travailleurs et de donner aux entreprises des données en temps réel qui permettent d’améliorer la protection de leurs employés.

Le potentiel de cette technologie est infini : alertes de proximité, suivi des employés, avis de dangers, analyses de sécurité et beaucoup d’autres utilisations qui n’ont pas encore été découvertes.

Un détecteur de proximité signé Social Distancer

Alors que le monde entier apprivoise les mesures de distanciation, il est important de s’habituer à appliquer les pratiques exemplaires des interactions sociales. Le milieu de travail est un endroit où ces mesures sont particulièrement nécessaires, mais difficiles à appliquer, car notre attention est souvent davantage dirigée vers d’autres affaires urgentes.

Les travailleurs doivent pouvoir circuler librement dans leur lieu de travail, mais ils doivent également être conscients des distances. Il n’est pas toujours facile d’évaluer correctement la distance recommandée de deux mètres sans utiliser un ruban à mesurer ou une perche de la bonne longueur.

Le détecteur de proximité de Social Distancer offre une solution simple à ce problème en avertissant les utilisateurs dès qu’ils franchissent la limite de distanciation recommandée de deux mètres. Grâce à ce petit appareil, les employés peuvent circuler dans leur lieu de travail en toute confiance, sachant qu’une alerte les informera d’une trop grande proximité.

Cet appareil portable industriel de sécurité permettra de sensibiliser les employés à la distanciation et de leur faire prendre l’habitude de maintenir la distanciation sociale pendant que nous nous adaptons aux nouvelles normes sociales.

L’exosquelette HeroWear Apex

À première vue, on pourrait croire que cette technologie portable est tout droit sortie d’une bande dessinée de superhéros. Et ce n’est pas totalement faux!

Les employés qui doivent fréquemment accomplir des tâches physiques difficiles peuvent enfiler un exosquelette qui leur procurera un supplément de puissance en renforçant mécaniquement leur dos. L’exosquelette HeroWear Apex, conçu pour renforcer la colonne vertébrale et les muscles du dos ainsi que prévenir les blessures au dos, est destiné aux travailleurs qui soulèvent de lourdes charges dans le cadre de leurs fonctions.

Grâce en partie à son mécanisme à bandes, l’exosquelette convient aux hommes et aux femmes de toutes tailles et peut être porté sous des vêtements ordinaires. Au moment de lever un objet lourd, les bandes élastiques peuvent réduire de 50 lb la charge que les muscles du dos du travailleur devraient normalement supporter à eux seuls.

Ce nouveau dispositif de sécurité peut potentiellement prévenir de nombreuses blessures chroniques au dos et des fractures de stress, en plus de faire économiser aux entreprises le coût des pertes de temps causées par les lésions dues aux mouvements répétitifs et les accidents de travail.

Trois appareils portables industriels pour accroître la productivité et l’efficacité

L’autre avantage important des appareils portables industriels est qu’ils accroissent l’efficience des processus. Imaginez un lieu de travail qui intègre parfaitement les travailleurs et leurs appareils, où l’intelligence humaine peut être combinée à la précision de la technologie moderne. Les travailleurs connectés sont l’avenir de l’assemblage mixte et les appareils portables industriels joueront un rôle important dans cette révolution.

Une grande partie de cette technologie est déjà utilisée par les fabricants, et, avec le temps, elle continuera de prendre de l’ampleur, d’être améliorée et d’offrir des fonctions innovantes. Des lunettes de réalité augmentée (RA) en constante évolution jusqu’aux montres intelligentes et aux lecteurs numériques qui peuvent être portés sur un bras, les possibilités d’innovations humaines et technologiques semblent n’avoir aucune limite.

Lunettes de réalité augmentée (RA)

Commençons avec l’innovation la plus marquante : les lunettes de réalité augmentée. Au cours des dernières années, cet appareil portable industriel a causé les plus grosses vagues, mais elle a également essuyé les échecs les plus cuisants. Après que Google Glass n’ait pas réussi à séduire le grand public, Google et les autres fabricants se sont tournés vers un marché plus pertinent : l’industrie de la fabrication.

Munis de lunettes de RA, les employés peuvent avoir un accès mains libres à des renseignements concernant leur travail qui sont affichés directement dans leur champ de vision. Beaucoup de modèles de lunettes de RA peuvent également prendre des photos et enregistrer des vidéos; certains rendent même possible l’aide à distance en direct entre les employés.

Malgré tout le potentiel qu’elle peut offrir sur le terrain, cet appareil portable industriel comporte également des risques de sécurité. Des préoccupations ont été exprimées quant à l’idée que quelque chose puisse bloquer le champ de vision des employés. Cette préoccupation est tout à fait légitime; le système n’est pas encore infaillible. Bon nombre de lunettes de RA sont munies d’un bras pivotant qui permet d’enlever la projection du champ de vision, ou peuvent être facilement éteintes lorsque l’employé n’en a pas besoin.

Même si Google est le premier nom qui vient à l’esprit lorsqu’on pense à des lunettes de RA, d’autres entreprises offrent leurs produits pour le secteur de la fabrication comme Microsoft HoloLens et Moverio Assist. Il s’agit d’une bonne nouvelle, car cela signifie que la demande est importante et qu’il règne une saine concurrence. Cela signifie également que la technologie continuera d’évoluer et de s’améliorer.

Gant lecteur intelligent industriel

Beaucoup de travailleurs pensent que ce lecteur optique mains libres leur va comme un gant! Qu’il s’agisse de rassembler des pièces d’assemblage, de récupérer des articles dans un entrepôt ou de déplacer et trier des articles, ces lecteurs optiques mains libres permettent déjà d’effectuer le travail plus rapidement et de façon plus fiable.

Par exemple, les fabricants du ProGlove affirment que celui-ci permet de réduire de 4 à 6 secondes le temps de chaque lecture et de réduire de 33 % les erreurs. Ce lecteur optique léger et facile d’utilisation se fixe au dos de la main et est activé par un capteur de déclenchement près du pouce.

Équipés de gants avec lecteur optique, les employés n’ont plus à traîner le lourd lecteur conventionnel de type pistolet. À titre de comparaison, le ProGlove pèse à peine 40 g, alors que le lecteur conventionnel pèse souvent plus de 450 g. Cette différence de poids n’est pas anodine lorsqu’on doit manipuler un lecteur toute la journée pour lire des codes à barres.

En offrant aux employés une option moins encombrante, plus rapide et mains libres, ils peuvent utiliser leurs deux mains pour déplacer des boîtes, se concentrer sur la tâche à accomplir et réduire les risques d’erreur humaine.

Montres intelligentes

Contrairement aux lunettes de RA, les montres intelligentes ont connu une certaine popularité dans le grand public. Selon Statista.com, en 2019, environ 20,1 millions de montres intelligentes ont été vendues seulement aux États-Unis. Il existe une forte demande pour les montres intelligentes et l’offre est assurément à la hauteur puisque de nombreuses entreprises continuent de développer de nouvelles versions de leurs produits pour le grand public et le secteur industriel.

Cette technologie permet aux travailleurs de se connecter à leur environnement et de communiquer avec les autres grâce à une petite plateforme portable. Les montres intelligentes permettent d’accéder facilement et rapidement à de l’information ainsi qu’aux messages et aux alertes concernant le travail.

Elles permettent également d’améliorer la communication entre les travailleurs et les machines sur le plancher de l’usine. En cas de panne d’équipement, la machine dotée de l’IdO peut immédiatement envoyer une alerte à la montre du personnel concerné.

La plus grande contrainte d’une montre intelligente est la petite taille de son écran, car elle ne peut pas afficher de directives et de documents complexes. Cela limite donc sa polyvalence sur le terrain. Les montres intelligentes constituent un excellent complément au logiciel d’instructions de travail existant pour transmettre des messages et des alertes.

Le fait d’avoir l’information constamment à la vue, au lieu de l’avoir au fond de ses poches, rend le partage d’information plus rapide, plus facile et plus pratique.

Comme nous l’avons vu avec l’EPI intelligent, les montres intelligentes industrielles peuvent également servir à alerter leur propriétaire de dangers potentiels; ce qui ajoute une fonction de sécurité à sa liste de caractéristiques utiles.

Les appareils portables industriels et VKS

À cette nouvelle ère de l’industrie 4.0, les fabricants ont maintenant le pouvoir d’habiliter leurs travailleurs en leur fournissant des logiciels et des innovations technologiques. Les instructions de travail visuelles associées aux outils et à l’équipement qui permettent d’accroître la sécurité et l’efficacité constituent une force imparable.

Cette technologie innovante et en constante évolution a une énorme influence sur l’industrie de la fabrication et elle continuera de l’exercer pendant encore de nombreuses années.