Les fabricants intensifient sans cesse leurs efforts pour réduire les coûts tout en améliorant la qualité, la productivité et la traçabilité (des données). Dans ce contexte, il devient donc essentiel de mettre rapidement en œuvre des solutions logicielles adéquates qui non seulement résolvent les problèmes, mais sont également conformes aux réglementations et aux stratégies des entreprises.
Avec l’avènement de l’informatique en nuage, de nombreuses entreprises considèrent cette nouvelle option comme une solution de substitution rentable à l’investissement initial élevé que requièrent la plupart des solutions locales, notamment à cause des coûts continus d’entretien et de matériel. Toutefois, pour les fabricants confrontés à des exigences réglementaires complexes comme l'ITAR (International Traffic And Arms Regulations), le recours aux solutions infonuagiques n’est pas permis. C’est cette complexité qui a conduit les principaux concepteurs de solutions comme VKS (Visual Knowledge Share) à proposer leurs puissantes solutions à la fois dans le nuage et dans des configurations hébergées localement.
Alors, pourquoi le SaaS pourrait-il convenir à vos besoins?
Autrefois, les entreprises, grandes comme petites, avaient besoin d’une infrastructure de serveurs coûteuse pour gérer et exécuter les diverses applications logicielles essentielles à leurs activités. En plus de l’investissement initial élevé dans les solutions logicielles elles-mêmes, les entreprises dépensaient beaucoup pour le matériel, la redondance et l’entretien.
Outre les dépenses, les possibilités d’accès à distance étaient limitées, la plupart du temps, les personnes intéressées par les informations devaient se trouver dans le même bâtiment ou sur le même réseau pour y accéder. Dans cet article, nous allons voir comment l’informatique a nettement évolué avec le SaaS, et déterminer si c’est une solution adéquate pour votre organisation.
Définition et fonctionnement du SaaS
Le Saas, ou logiciel-service, a complètement changé ce modèle de l’offre des solutions et services informatiques. Investopedia (anglais) définit le SaaS comme « … un modèle de licence logicielle, qui permet d’accéder à un logiciel par abonnement à l’aide de serveurs externes ».
Le modèle SaaS (infonuagique) fournit essentiellement l’accès aux applications, aux données et à d’autres solutions informatiques directement sur Internet, au lieu d’utiliser le réseau de votre entreprise ou même votre ordinateur personnel. Des millions d’utilisateurs peuvent donc accéder à une application hébergée de manière centralisée, à partir de leur portail personnel. Ainsi, en supposant que tous ceux qui lisent le présent article, rédigé à l’aide de Google Docs, possèdent au moins quelques connaissances de base sur le nuage informatique, nous allons passer aux principaux avantages du Saas.
*Si vous ne le saviez pas, Google Docs est un logiciel-service!
Avantages du SaaS
1. Faible coût initial
Le transfert de logiciels critiques vers le nuage peut générer des économies importantes pour votre organisation à partir de multiples sources. L’élimination de dépenses initiales pour l’achat et l’installation de l’infrastructure de serveurs est évidente, mais si vous y ajoutez les coûts d’entretien, y compris les mises à niveau des logiciels et des systèmes, les économies peuvent être énormes.
En plus de ces économies concrètes qu’offre le SaaS, de nombreux fournisseurs d’applications proposent des modèles de facturation par abonnement ou par paiement à l’utilisation, ce qui signifie que les utilisateurs paient pour les fonctionnalités dont ils ont besoin sur une base récurrente, très souvent mensuelle. Cela nous amène au prochain avantage du modèle SaaS.
2. Court délai de mise en œuvre
Les petites entreprises et les entreprises en pleine croissance peuvent plus facilement tirer parti des solutions logicielles SaaS pour être compétitives sur le marché sans risquer d’importants investissements. Dans un monde où le temps c’est de l’argent, la simplicité de mise en œuvre des solutions SaaS, qui se résume parfois à la création d’une URL et des identifiants de connexion, constitue un véritable atout. Il convient toutefois de prêter attention à la convivialité du SaaS que vous souhaitez acquérir, car le délai de formation de vos employés en dépend.
Jovan-David Mercier-Montminy, professeur de menuiserie au Centre de formation professionnelle Châteauguay Valley (CVCEC), explique que l’un des principaux avantages du logiciel VKS est qu’il ne faut pas être un technophile pour savoir comment l’utiliser.
3. Flexibilité
Dans de nombreux cas d’utilisation, la capacité à déployer facilement le SaaS à l’échelle d’un service, d’une installation ou même de plusieurs installations est essentielle. Une telle flexibilité est très coûteuse et compliquée avec des solutions sur site. Les solutions SaaS, par leur conception, sont basées sur le Web et le plus souvent accessibles à l’aide d’un navigateur, ce qui permet aux utilisateurs d’y accéder depuis n’importe quel endroit disposant d’une connexion Internet.
De plus, la possibilité de choisir entre différents niveaux de capacités logicielles et de licences utilisateur offre un moyen efficace, rapide et rentable de déployer des solutions logicielles évolutives.
4. Accessibilité
Les solutions SaaS offrent généralement l’accès à leurs plateformes à partir de n’importe quel appareil ou navigateur. Par exemple, vous pouvez ouvrir VKS dans un navigateur, commencer facilement à créer des guides et les partager immédiatement avec d’autres utilisateurs. Lorsque vous travaillez à distance, vous pouvez utiliser VKS sur une tablette ou un ordinateur, en fonction de vos ressources, ce qui offre plus d’options et donc une meilleure accessibilité aux utilisateurs.
5. Extensibilité
Étant donné que toutes les entreprises aspirent à la croissance et à des produits de meilleure qualité, le besoin d’ajouter plus d’utilisateurs, d’appareils ou de fonctions augmente également. Si vous déployez VKS, à mesure que votre entreprise se développe, vous pouvez facilement ajouter d’autres fonctionnalités (par exemple, les formulaires intelligents) grâce au module VKS Pro qui vous permet de recueillir toutes les données pertinentes en temps réel. Le logiciel-service VKS vous offre la possibilité d’ajouter de nouveaux points de saisie de données lorsque les activités de votre entreprise croissent rapidement.
6. Intégration
Les données alimentent de plus en plus la prise de décision dans les entreprises, d’où la nécessité de disposer d’applications logicielles spécialement conçues pour le partage facile et automatique des données collectées sur différentes plateformes. Les logiciels-services exploitent les API (interface de programmation d’applications) qui sont des ensembles d’exigences qui déterminent comment les applications communiquent entre elles. Vous utilisez probablement des API tous les jours sans même le savoir.
Pour illustrer cela, pensez à tous les outils, machines et autres logiciels que vous avez intégrés dans les opérations de votre entreprise. Avec VKS Enterprise, vous pouvez collecter et corréler les données provenant de tous ces équipements à l’aide de l’API ouverte. Vous disposez désormais de données brutes cruciales que vous pouvez facilement manipuler et organiser dans des rapports valables.
Découvrez comment VKS DataConnect vous permet de bénéficier de l’intégration et de la manipulation des données.
Risques liés au SaaS
Comme tout autre modèle, le SaaS comporte certains risques que vous devez prendre en considération avant de l’adopter. Voici les trois principaux risques que nous continuons à rencontrer même en 2020. Au fur et à mesure que le monde industriel, et en particulier le secteur de la fabrication, poursuit l’adoption de l’industrie 4.0, ces inconvénients pourraient disparaître ou s’aggraver.
Le risque de sécurité associé au SaaS est de loin la plus grande préoccupation dont me font part mes clients ou clients potentiels. Cette inquiétude est non seulement répandue, mais justifiée. En effet, avec le SaaS, vous, ou votre organisation, ne contrôlez pas vos données localement, mais elles sont stockées hors site par un fournisseur.
Il en résulte un compromis entre les avantages mentionnés plus haut et le risque réel (ou perçu) associé au fait de dépendre de tierces personnes pour la sauvegarde et la sécurisation de vos données. Pour cette raison, il est impératif que votre équipe informatique s’assure que tout fournisseur avec qui vous collaborez dispose des compétences et des ressources requises pour garantir le respect des protocoles de sécurité des données et la mise en place de redondances adéquates.
La dépendance est une question de disponibilité, et même avec les meilleurs fournisseurs de SaaS, les pannes sont inévitables. Ces pannes peuvent avoir de nombreuses causes, certaines imprévues, et d’autres prévues en cas de mises à niveau et d’améliorations matérielles ou logicielles. Les clients peuvent se retrouver privés d’accès à des applications importantes pendant ces interruptions. Il est donc important de comprendre la procédure du fournisseur en matière de temps d’arrêt prévus.
L’accès à vos données dans le nuage à distance est un énorme avantage, mais souvent la connectivité Internet sur site peut constituer un obstacle.
Dans l’exemple d’une usine de fabrication, les bureaux disposent généralement d’une excellente couverture Wi-Fi, mais elle se dégrade à mesure que vous vous avancez vers l’atelier. Si l’accès à l’application ou aux données nécessite une connexion sans fil, cela pourrait devenir un inconvénient et un handicap sérieux. Pour résoudre ce problème, il faudrait apporter des améliorations mineures à l’infrastructure dans des zones à connectivité limitée ou, dans des cas extrêmes, des changements coûteux et importants à l’installation.
Comparaison entre les avantages et les risques du SaaS
Les organisations ont de nombreuses raisons de choisir un modèle spécifique pour la mise en œuvre de solutions logicielles. C’est pourquoi chez VKS, nous proposons deux approches.
La clé de la réussite consiste ici à comprendre les avantages et les inconvénients de chaque approche et à déterminer quelle approche offre le meilleur équilibre entre capacités, risques et rendement du capital investi afin de garantir à votre organisation le plus grand avantage concurrentiel au meilleur prix.
