Cycle PDCA

Le cycle PDCA est un outil simple mais efficace pour planifier et différencier les étapes de l'amélioration continue sur la base d'un projet. Le cycle PDCA est un outil itératif couramment utilisé dans les philosophies commerciales Six Sigma et Total Quality Management.

Points clés

Également connu sous le nom de cycle Planifier-Faire-Étudier-Agir, Deming ou Shewhart.
4 étapes : Planifier, faire, vérifier et agir.
Destiné à stimuler le kaizen (amélioration continue) avec chaque boucle PDCA fermée.

Il est facile de dire que votre équipe met l'accent sur l'amélioration continue, mais il est plus difficile de la mettre en œuvre dans la durée. Le cycle PDCA permet de décomposer kaizen en quatre domaines gérables qui peuvent aider à guider une équipe vers un modèle cyclique d'amélioration.

Origines historiques des variations du cycle PDCA

La première occurrence du cycle PDCA est quelque peu difficile à cerner. La plupart des historiens attribuent le cycle à William Edwards Deming, statisticien prolifique et leader innovant en matière de gestion du milieu du XXe siècle. Deming s'est inspiré de son mentor, Walter A. Shewhart, et a initialement baptisé le processus "cycle de Shewhart". Au fil du temps, il est devenu connu sous le nom de cycle PDSA (Plan-Do-Study-Act), et parfois sous le nom de "roue de Deming".

Mais les origines de ce processus cyclique remontent encore plus loin, à la méthode scientifique développée par Sir Francis Bacon, qui mettait l'accent sur la vérification d'une hypothèse par le biais d'une expérimentation systématique et de conclusions logiques.

Pro Tip

Certains appellent cette technique le cycle OPDCA, où O signifie "observation" de la situation actuelle. Les managers qui préfèrent cet acronyme aiment prendre plus de temps et examiner plus en profondeur la situation actuelle. La version OPDCA est optimale pour les entreprises qui ont suivi plusieurs cycles de la méthode PDCA pour un problème spécifique, mais qui n'ont pas obtenu les effets d'amélioration escomptés. Il est fort possible qu'un facteur clé du processus de production n'ait pas été pris en compte, et l'observation permet d'examiner le problème de manière plus approfondie avant de procéder à des essais ou à des changements organisationnels.

Que signifie PDCA ?

Le cycle PDCA - ou l'acronyme que vous préférez - comporte généralement quatre étapes de développement :

Étape 1 : Planifier

Vous ne commenceriez pas une expérience scientifique sans avoir défini votre processus, votre hypothèse, le matériel nécessaire et les recherches préliminaires, n'est-ce pas ?

Ainsi, lorsque vous souhaitez corriger ou améliorer un processus de production essentiel, il est prudent d'élaborer un plan d'attaque complet avant de jouer avec des variables étrangères. La phase de planification doit être aussi détaillée que possible afin que vous disposiez d'une liste d'options parmi lesquelles choisir à d'autres étapes critiques du cycle PDCA.

Un bon scientifique ne laisse rien au hasard ; un bon gestionnaire tient compte de toutes les possibilités pour s'adapter rapidement et réduire le gaspillage.

Étape 2 : Faire

L'une des erreurs les plus courantes commises par les dirigeants lors de la mise en œuvre du cycle PDCA consiste à accorder trop d'importance à la partie "Faire" du processus. Même s'il s'agit d'une étape très séduisante et active, la mise en œuvre du changement (c'est-à-dire l'"action") devrait être d'une importance secondaire par rapport à la phase de planification.

La raison pour laquelle cette étape est moins importante que vous ne le pensez est que chaque plan d'action utilisé à ce stade doit avoir été établi au préalable lors de la planification.

L'action n'est que le prolongement du processus de planification.

Considérez votre cycle PDCA comme une dissertation : dans le premier paragraphe, vous présentez les concepts que vous souhaitez aborder, y compris le sujet principal ou l'hypothèse. Puis, dans le deuxième paragraphe, vous développez les concepts que vous avez évoqués dans l'introduction. Si vous lisez un essai sur les technologies agricoles et que l'auteur passe soudain à la chaîne d'approvisionnement des supermarchés, vous pourrez sans doute voir le lien ténu, mais vous ne saurez pas quelle est la thèse principale de l'auteur.

Ne rendez pas votre cycle PDCA difficile à suivre en sautant d'un sujet à l'autre - suivez logiquement la suite de l'étape de planification et reportez-vous souvent à votre carte du cycle complet.

Étape 3 : Vérifier

La troisième étape du cycle PDCA consiste à "vérifier" les résultats de l'"action" réalisée au cours de la deuxième étape. C'est à Deming que l'on doit d'avoir appelé la troisième étape "étude" au lieu de "vérification", mais les deux sont appropriées en fonction du type d'amélioration du processus en question.

L'objectif de cette étape est de valider les données résultant de l'expérimentation du processus. Cela peut se faire de différentes manières :

en faisant appel à une tierce partie pour auditer le nouveau processus et vérifier s'il présente des lacunes
Répéter le processus expérimental dans des conditions similaires pour s'assurer qu'il est efficace et fiable.
Répéter le processus expérimental dans des conditions différentes pour tester les limites des effets du processus.
Élargir le champ d'application et la participation du processus afin de tester son évolutivité
Comparer ses propres données avec des études évaluées par des pairs dont les résultats ont été prouvés.

Il existe encore d'autres moyens de "vérifier" vos données. Veillez donc à poser des questions générales sur les ensembles de données qui seront quantifiés - et sur la manière dont ils le seront - dans votre section de planification.

Étape 4 : Agir

La quatrième étape, "Agir", a en fait une double importance : mettre en œuvre le changement testé et approuvé, puis mettre en place un suivi à long terme de ce changement.

Rappelez-vous : l'objectif du changement progressif au moyen du cycle PDCA est l'amélioration continue - une fois que votre processus a commencé à s'améliorer, vous voulez mettre en œuvre des normes qui maintiennent ce niveau d'amélioration général, afin de pouvoir passer à l'amélioration suivante du processus dans votre liste de tâches.

Ne soyez pas ce manager qui met fin au cycle de manière préventive ! Après tout, si votre équipe parcourt avec tant de soin les étapes du cycle PDCA, c'est parce qu'elle veut faire les choses correctement du premier coup et que le processus devienne autosuffisant au fil du temps.

Avantages de l'utilisation du cycle PDCA

L'application du cycle PDCA est presque universelle, qu'il s'agisse d'un outil de kaizen dans une chaîne de montage, de redistribution des responsabilités entre les services ou même d'expérimentation de nouvelles normes qui n'ont pas encore été mises en œuvre.

Voici quelques-uns des avantages observables :

Aide les dirigeants à sortir des périodes de stagnation
Favorise une culture de recherche d'amélioration
Clarifie les tâches à venir pour les projets en cours
Normalisation des tests à petite échelle avant de procéder à de grands changements
Favorise l'innovation
Encourage la résolution créative des problèmes et les solutions pratiques

Fermer la boucle PDCA : Que se passe-t-il ensuite ?

Une boucle PDCA doit se référer à un seul projet ; des cycles distincts pour chaque projet facilitent la division des tâches et le suivi des progrès.

Cependant, nous apprécions tous le sentiment de pouvoir enfin cocher quelque chose sur la liste interminable des choses à faire, et il est tentant d'abandonner le nouveau processus de production amélioré parce qu'il a été "corrigé" par la méthode PDCA.

L'amélioration continue ne s'arrête jamais ! C'est pourquoi il est si important de mettre en place des contrôles et des équilibres pour surveiller le nouveau processus, car d'autres sont éventuellement ciblés. Plus qu'un système, c'est un cycle ! En divisant les grands processus en étapes plus petites de planification, de test et de vérification, le maintien d'un changement bénéfique peut être gérable et suffisamment facile à suivre.